美國(guó)協(xié)力航空公司的總裁湯姆（梅爾·吉布森 Mel Gibson 飾）打拼多年獲得令人矚目的成績(jī)但最近卻被一宗行賄工會(huì)案卷入所幸美滿的家庭總能及時(shí)給予他安慰是日湯姆一家三口參加一次兒童科學(xué)園游會(huì)在紛亂的人流中兒子肖恩被人擄走劫匪很快打來了電話向湯姆勒索兩百萬美金同時(shí)綁架案處理專家朗尼帶同F(xiàn)BI介入此案劫匪頭目是紐約警察吉米（Gary Sinise 飾）他高強(qiáng)的反偵破手段讓警方一時(shí)無從下手約翰配合警方安排卻導(dǎo)致步步被動(dòng)心急如焚的約翰決定放手一搏在媒體公開將贖金變?yōu)樽ゲ督壏说膽屹p吉米針鋒相對(duì)雙方展開了走鋼絲般的心理較量吉米團(tuán)伙抵不過約翰強(qiáng)大的心理攻勢(shì)出現(xiàn)了分裂但是吉米又想出了新的對(duì)策兩名強(qiáng)硬男人之間的對(duì)決究竟誰生誰負(fù)